Акне, экзема, крапивница: как кожа реагирует на стресс и когда у болезни точно психологические причины

Стресс отражается на состоянии кожи: теперь это признает даже официальная медицина. Но связь кожи, мозга и нервной системы сложнее и многокопмпонентнее, чем представляют сторонники «народной» психосоматики.

Кожа — наш самый большой орган чувств. Более того, у кожи и нервной системы общее эмбриональное происхождение: они развиваются из одного зародышевого листка — эктодермы. И связь между ними сохраняется на протяжении всей жизни.

В популярном варианте психосоматики кожу называют «границей между человеком и миром»: а болезни линейно связывают с жизненными установками и травмами. Например, псориаз — желание отгородиться от мира, витилиго — неприятие себя. Научных подтверждений таким прямым соответствиям нет. Однако связь психики и кожи уже доказана, она многофакторна, двусторонняя и нелинейна.

Стресс может влиять на работу иммунитета, воспалительные процессы, чувствительность кожи и течение кожных заболеваний, а болезнь, в свою очередь, усиливать стресс.

Нейропсихолог Лора Геати (Laura Geati) в своей колонке объяснила, как связаны кожа, мозг и нервная система и почему длительный стресс отражается и на коже.

Стресс оставляет отпечаток на лице

Во время сильного или продолжительного стресса изменения проявляются в том числе на коже: ухудшение цвета лица, покраснение, зуд, сыпь. Могут обостриться и хронические заболевания: экзема, псориаз.

Лора Геати регулярно встречает пациентов, которые несколько недель или месяцев жили в состоянии сильного напряжения, а позже заметили, что у них снова развилась экзема или резко увеличилось количество кожных высыпаний. Ее задача как специалиста — восстановить точную хронологию событий. Когда появились симптомы? Что происходило перед этим в жизни человека?

Кожные заболевания часто действительно обостряются в стрессовый период: экзема обостряется во время экзаменов, крапивница вдруг появляется перед важным выступлением, а после сложного развода кожа вдруг становится более чувствительной к компонентам косметики, на которые раньше реакции не было. Но обычно организм реагирует не в самый тяжелый момент, а позже, когда напряжение уже потихоньку спадает. Из-за этого установить связь между событиями порой непросто.

Психодерматология: наука о связи кожи и психики

Связь между психикой и состоянием кожи и волос изучает отдельное направление — психодерматология. Вот как она объясняет развитие и обострение кожных заболеваний после нервного перенапряжения.

При длительном стрессе в организме запускается цепочка реакций. Активируется симпатическая нервная система, организм переходит в режим повышенной готовности. Меняется работа гормональных систем, в том числе связанных с кортизолом. Перестраивается иммунная система, иначе идут воспалительные процессы.

Нервные окончания, находящиеся непосредственно в коже, участвуют в возникновении зуда и боли, а также взаимодействуют с иммунными механизмами. Меняется под влиянием стресса и кожный микробиом, и состояние сосудов, питающих кожу, в том числе головы. Отсюда — изменения кожи. Иногда от стресса нарушается работа одного органа и запускается сложная цепочка, в которую включены и кожные покровы.

В настоящее время признано, что многие кожные заболевания связаны с психогенными факторами: например, атопический дерматит, крапивница, псориаз, экзема, аллергии, выпадение волос.

Причем связь работает в обе стороны. Стресс может ухудшать состояние кожи, а заметное и неприятное кожное заболевание становится источником стресса. Человек переживает из-за внешности, хуже спит, избегает общения, стесняется своего тела.

Что именно пытается сказать ваша кожа

Здесь стоит быть осторожнее. Сейчас многие увлекаются концепциями психосоматики. В них часто утверждается, что, например, экзема вызвана неприятием какой-то ситуации, а акне — неуверенностью в себе, и между болезнью и какой-то эмоцией, установкой, психологической травмой есть линейная связь.

Эти объяснения привлекательны простотой: нам всегда хочется найти понятную причину происходящего. Проблемы начинаются тогда, когда психологическая трактовка подменяет диагностику и лечение. Пока человек ищет «непрожитую обиду», заболевание может прогрессировать. И хотя ученые уже признали, что психическое состояние влияет на физическое здоровье, то, каким именно образом, лишь предстоит выяснить. Ясно одно: все сложнее формулы «одна эмоция — одна болезнь».

Возьмем витилиго. Это аутоиммунное заболевание, при котором происходит потеря меланоцитов — клеток, отвечающих за пигментацию кожи. Современные данные указывают на сложные иммунные, генетические и клеточные механизмы заболевания. При этом уже ясно: сильные стрессовые события предшествуют появлению или прогрессированию витилиго у более чем половины пациентов, но это не единственная причина.

Еще одна опасность упрощенной трактовки причин болезни — чувство вины. Если болезнь объясняют неразрешенным конфликтом, пациент легко приходит к мысли: «Значит, я сам ее создал и недостаточно хорошо работаю над собой».

Крайний пример того, чем опасна подмена медицины психологической теорией, — история немецкого врача Рике Герда Хамера, создателя так называемой «Германской новой медицины». Он утверждал, что болезни, в том числе рак, вызваны исключительно психологическими конфликтами и для исцеления достаточно разрешить эти конфликты. В итоге его пациенты часто отказывались от необходимого им оперативного лечения, которое как минимум продлило бы их жизнь (и заодно дало время на самоанализ).

Работа с психологом, методы релаксации и управления стрессом могут быть полезным дополнением к классическому лечению, но не полной его заменой, особенно на острых стадиях.

Не гадать, а лечить

Если проблема с кожей появилась у вас внезапно и без очевидной причины или хроническое заболевание неожиданно обострилось, вместо поиска «подавленной эмоции» полезнее сопоставить факты.

1. Когда именно появились симптомы?

2. Что происходило за несколько дней или недель до этого?

3. Изменился ли сон?

4. Был ли сильный или продолжительный стресс?

5. Не появились ли новые косметические средства или лекарства?

6. Менялось ли питание?

7. Есть ли другие симптомы, что-то необычное в организме?

Непременно стоит обратиться к дерматологу или аллергологу и сдать назначенные им анализы, которые могут многое рассказать о причинах заболевания.

Хороший пример — телогеновая алопеция. Она может развиться после сильного стресса. Но точно так же причиной выпадения волос может стать перенесенная болезнь, операция, истощение и гормональная перестройка во время беременности, дефицит определенных веществ, работа щитовидной железы и другие физиологические изменения.

Поэтому прежде чем объяснять симптом психологией, необходимо исключить другие причины.

Как помочь и коже, и нервной системе: профилактика

Забота о психоэмоциональном состоянии может предотвратить в том числе многие проблемы с кожей и волосами.

Лора Геати рекомендует уделять внимание базе: восстановить регулярный сон, бывать на солнце в утренние часы, ежедневно двигаться, подобрать подходящую физическую нагрузку и оставлять время на качественный отдых и восстановление.

Некоторым людям очень полезны дыхательные упражнения, практики глубокой релаксации, осознанности. Если заболевание кожи вызывает сильную тревогу, стыд, снижает самооценку, заставляет человека избегать общения, полезна психотерапия.

Родителям особенно важно обращать внимание на психологическое состояние детей и подростков с кожными заболеваниями. Для них реакция сверстников не менее болезненна, чем физические симптомы. Часто своевременный визит к дерматокосметологу и лечение кожи спасает подростка от проблем в более позднем возрасте.

Главное — не выбирать между тем, чтобы лечить кожу и лечить нервы.