Тру-крайм: полиция пыталась убедить женщину в том, что это ее сын — история исчезновения Уолтера Коллинза

Когда 10 марта 1928 года девятилетний Уолтер Коллинз попросил у своей мамы Кристин деньги, чтобы сходить в кино, ни он, ни тем более его мать, не могли предположить, что они видятся в последний раз. 

Когда мальчик не вернулся из кино, Кристин подняла на уши всю полицию. На удивление, они довольно быстро приступили к поискам ребенка, но никого не нашли. Уолтер стал одним из череды мальчиков, исчезнувших в окрестностях, начиная с 1926. За месяц до его исчезновения в соседнем городке был найден обезглавленный труп. А два месяца спустя пропали еще двое детей, братья Нельсон и Льюис Уинслоу. 

Полиция изо всех сил искала пропавших детей, но им не хватало информации. По одной из версий Уолтера похитил его отец, бывший заключенный тюрьмы Фолсом. Однако, эта версия не подтвердилась. 

Затем у следствия появился свидетель — работник заправки заявил, что видел пару иностранцев, в машине которых на заднем сидении был мертвый мальчик. Он опоздал Уолтера по фотографии, которую ему показали полицейские, но им самим так и не удалось обнаружить ни таинственную машину, ни «иностранную» пару.

Чудесное возвращение

Ни найдя никаких улик, полиция на время приостановила дело Уолтера. Кристин Коллинз провела пять мучительных месяцев в ожидании какой-либо информации о судьбе своего сына. Надежда неожиданно пришла с другого конца страны — в городе ДеКалбе, штат Иллинойс, полиция задержала мальчика, который представился Уолтером Коллинзом.

Фотографии «Уолтера» отправили Кристин. Глядя на них, женщина никак не могла решить — своего ли сына она видит. Видя недоверие матери, полицейские предложили ей посмотреть на мальчика живьем и привезли его в Лос-Анджелес. 

Ребенка передали Кристин, по-прежнему неуверенной в том, что это ее сын. По словам полицейских, за пять месяцев мать могла забыть некоторые особенности ребенка, поэтому не сразу признала его. 

Спустя три недели Кристин вернулась в полицейский участок. Женщина принесла стоматологические карты Уолтера и подписанные заявления от людей, знавших ее сына. Она настаивала на том, неизвестный мальчик из Иллинойса — самозванец, и требовала найти ее настоящего сына. 

Желая сохранить лицо, офицеры полиции заявили, что Кристин Коллинз «сумасшедшая». По данным издания Mirror, полицейским удалось отправить скорбящую мать в психиатрическую больницу. Они использовали для этого «Код 12», используемый для того, чтобы защищать улицы города от «трудных» граждан.

Но полиция просчиталась — за то время, пока Кристин находилась в больнице, «Уолтер» признался в том, что он самозванец. Он сделал это после того, как эксперт по почерку сравнил его стиль письма со стилем настоящего Уолтера. 

Оказалось, что мальчика зовут Артур Хатченс и он решил выдать себя за Коллинза после того, как кто-то сказал, что он похож на пропавшего мальчика. Он мечтал поехать в Голливуд и познакомиться со своим кумиром, Томом Миксом, поэтому и продолжал врать до последнего. 

Примерно в то же время, когда Артур сознался, полиция обнаружила новые улики: на ранчо неподалеку от Лос-Анджелеса мужчина по имени Гордон Стюарт Норткотт похищал и убивал маленьких мальчиков. Возможно, Уолтер стал одной из его жертв. 

Убийства в вайнвилльским курятнике

Начиная с 1926 года Гордон Стюарт Норткотт похищал мальчиков, насиловал их на своем ранчо, а затем забивал до смерти топоров. Позже, на суде, он будет утверждать, что делал это, потому «любил их».

Его поймали только в сентябре 1928 года, после того, как он похитил своего двоюродного брата, о чем в полицию сообщил старший брат мальчика. Прибывшая на место полиция обнаружила на ранчо фрагменты костей, а также несколько топоров со следами крови и остатками человеческих волос. 

Норткотт устно признался в убийстве пятерых мальчиков, включая Уолтера Коллинза и братьев Уинслоу, которые исчезли вскоре после него. По его словам, он похищал мальчиков, насиловал их, а затем, когда ему становилось скучно, убивал их. От тел убийца избавлялся с помощью негашеной извести. Его помощницей выступала его мать Сара, которая, как он также утверждал, состояла с ним в инцестуозных отношениях.

Однако, когда дело дошло до официальных показаний, Норткотт изменил свою историю и сказал, что убил только одного мальчика в феврале 1928 года. Так как полиция не нашла на ранчо никаких следов Уолтера, дело вновь зашло в тупик. 

Что случилось с Уолтером Коллинзом?

В конечном итоге Сара Луиза Норткотт, мать убийцы, дала показания. Она призналась, что это она убила Уолтера Коллинза — по ее словам, она ударила его топором, а затем похоронила возле курятника. За его убийство женщина получила пожизненное.

Гордона Стюарта Норткотта признали виновным в убийстве братьев Уинслоу и еще одной жертвы, имя которой установить не удалось. Он был приговорен к смертной казни и повешен 2 октября 1930 года. 

Несмотря на признания Сары, мир и по сей день не знает, что на самом деле случилось с Уолтером Коллинзом, ведь никаких реальных доказательств того, что мальчик был на ранчо, найти не удалось. До конца своей жизни Кристин Коллинз продолжала искать своего сына и надеяться. Она умерла в 1964 году, когда ей было 75 лет. Уолтера она так больше никогда не увидела.   

Вам может быть интересно: