«Он не игрушка»: как объяснить ребенку, что питомца обижать нельзя

Отношения ребенка и питомца не складываются сами собой. Процесс требует участия взрослых, терпения и последовательности. Но результат стоит усилий: ребенок, выросший с животным, учится эмпатии, ответственности и бережному отношению. Как наладить отношения детей и питомцев, рассказали ветеринары.

Дети искренне любят животных, но часто не понимают, что у них есть свои границы. Для ребенка кошка или собака — это пушистое существо, которое можно тискать, таскать на руках, наряжать и будить, когда захочется играть. Питомец может же воспринимать такое отношение как грубое, и опасаться ребенка. 

Немаловажно и то, какое животное в семье — кошка или собака.

Собаки — компаньоны, они более социальны и общительны, почти всегда рады активному взаимодействию. Кошки же ценят независимость и избегают слишком частого общения. Но оба питомца точно не в восторге, когда их дергают за хвост или обращаются грубо. Это может привести к укусам, царапинам и расстройству ребенка.

Правила общения 

Важно заранее проговорить с ребенком правила общения с питомцем, и при необходимости напоминать о них. Также стоит рассказать о признаках, указывающих на недовольство животного. 

Правило № 1. Не трогай питомца, когда он ест

Даже самые дружелюбные животные могут охранять свою миску и проявлять агрессию. Это инстинкт защиты добычи, абсолютно естественный для них. Поэтому первое правило для ребенка — никогда не трогать собаку или кошку во время трапезы. То же самое касается просто лакомств, съедобных игрушек или костей, которыми занят питомец.

«Пищевая агрессия — это не признак „вредности“ или плохого характера. Это древний инстинкт, закрепленный тысячелетиями эволюции. В дикой природе животное, которое не охраняет свою добычу, остается голодным или погибает. Даже самая ласковая собака или кошка в моменты кормления может реагировать на вторжение как на угрозу. 

Если вы видите, что питомец рычит над миской, напрягается или ест быстрее при приближении ребенка — это повод обратиться к зоопсихологу, а не наказывать животное. Наказание только усилит тревогу и закрепит агрессивную реакцию», — рассказала ветеринарный врач Наталья Колесникова.

Правило № 2. Не буди животное

Разбуженное животное может испугаться и инстинктивно укусить или поцарапать. Подходить к спящему питомцу можно, но трогать — только если он уже проснулся сам.

«При резком пробуждении животное не успевает оценить ситуацию: оно не понимает, кто его разбудил и безопасно ли это. Реакция может быть чисто рефлекторной — укус или царапина. Это не агрессия, это рефлекс самосохранения. Особенно осторожными нужно быть с пожилыми животными и с питомцами, которые страдают от боли (артрит, заболевания зубов) — прикосновение к больному месту может спровоцировать резкую защитную реакцию», — предупредила ветеринарный врач Ольга Терешко. 

Правило № 3. Не дергай за хвост и лапы

Конечности питомцев очень чувствительны, и они испытывают стресс, если ребенок дергает за хвост или лапы. Ответом может стать лай или шипение, в худших случаях — укус. Объясните ребенку, что гладить животное стоит бережно по шерсти без резких движений и рывков. То же самое касается активных игр, имитирующих бой: собака и кошка могут воспринять это как угрозу. Также не стоит насильно брать и удерживать питомцев на руках. 

«Хвост и лапы это не просто „части тела“. В хвосте проходят важные нервы, а лапы самая чувствительная часть. Дергать за лапу — все равно что резко сжать чужую руку в кулаке. 

Что касается активных игр, важно понимать: когда вы играете с питомцем в «борьбу», то учите его, что руки человека — игрушка. Кроме того, если он не поймет, что это игра, то может повести себя агрессивно», — отметила Елена Фроленко.

Правило № 4. Не преследуй

Питомцы, как и люди, иногда нуждаются в уединении. Если собака или кошка ушли на свое место, спрятались под кровать или демонстративно прекратили общение — не стоит их преследовать. Так ребенок нарушает границы животного.

«В дикой природе хищники, которые ранены или чувствуют себя уязвимыми, ищут укрытие. Этот инстинкт сохранился и у домашних животных. Если питомец уходит на свое место, прячется под кровать или в шкаф — это не „обида“ и не каприз. Это сигнал, что животное хочет побыть в одиночестве», — объяснила Наталья Колесникова.

Правило № 5. Не паникуй

Если все же случилось так, что собака рычит, а кошка шипит — не нужно громко кричать или убегать. Лучше всего в этой ситуации прервать визуальный контакт и медленно отойти назад. 

Реакция на агрессию животного часто интуитивно неверна. Мы начинаем кричать, махать руками или замираем и смотрим в глаза. Это только усугубляет ситуацию. В животном мире зрительный контакт — вызов, а резкие движения — угроза. Если собака рычит, она не обязательно собирается нападать. Часто рычание — предупреждение. И если ребенок начинает кричать или убегать, он подтверждает эту угрозу.

Когда стоит сказать «стоп»

Немаловажно научить ребенка правильно и безопасно взаимодействовать с питомцем. Ни в коем случае нельзя дразнить, имитировать бой и махать руками, или же «сюрпризом» резко выпрыгивать из-за угла. Животные в моменте могут воспринять это как нападение.

Стоит выучить сигналы, которые подают животные, говоря «Стоп»:

Собаки:

• Облизывает нос или часто зевает, значит, чувствует стресс и неуверенность.

• Отворачивается — просит оставить ее в покое.

• Прижимает уши и поджимает хвост, если чувствует страх.

• Рычит или скалится — терпение на исходе, собака предупреждает, чтобы к ней не приближались.

Кошки:

• Машет хвостом, значит испытывает усталость и раздражение.

• Прижимает уши — признак агрессии и страха.

• Шипит, когда предупреждает, что недовольна и может атаковать.

• Уходит — значит просит оставить ее в покое.

«Научить ребенка безопасному общению с питомцем — не про запреты, а про уважение к живому существу. Когда он дразнит собаку, машет перед ней руками или выпрыгивает из-за угла, он не „играет“, а провоцирует. Животное воспринимает такие действия как угрозу и вынуждено защищаться», — сказала Елена Фроленко. 

Как правильно общаться с питомцем 

1. Первое и самое важное — вы должны быть примером. Если вы бережно и заботливо относитесь к питомцу, уважаете его границы, то ребенок будет повторять за вами. Не поощряйте агрессивные игры и всегда вмешивайтесь, если ребенок забывает о правилах общения.

2. Говорите с питомцем спокойно и ласково. Дети копируют интонацию. Если вы обращаетесь к собаке с раздражением, ребенок решит, что так и нужно.

3. Уважайте границы животного. Если кошка ушла на свое место, не вытаскивайте ее. Если собака рычит над миской, не подходите. Ребенок видит: с питомцем можно не только играть, но и давать ему побыть одному.

4. Показывайте правильные прикосновения. Гладьте животное по спине, вдоль шерсти, не трогайте морду, лапы и хвост без необходимости.

5. Извиняйтесь, если ошиблись. Если вы случайно наступили собаке на лапу или разбудили кошку — скажите вслух: «Прости, я нечаянно, я буду аккуратнее». Ребенок учится эмпатии и ответственности.

6. Играйте безопасно. Собакам можно кидать мяч или фрисби. Предлагать найти лакомства в специальных нюхательных ковриках или осторожно играть с игрушками. С кошками лучше всего играть удочками с мягкой наживкой, бросать мышек или привлекать специальными головоломками. 

Важно показать своим примером, что лучшие игры — безопасные. Вот их главные принципы:

• Игрушка — это игрушка, руки — это руки. Никогда не позволяйте ребенку играть с питомцем руками. Для игр должны быть специальные предметы.

• Следите за признаками усталости. Если питомец начинает избегать игры, отворачивается, тяжело дышит, значит, пора заканчивать.

• Учитывайте возраст и здоровье питомца. Щенки и котята могут играть часами, пожилым животным нужно больше покоя. Больные или травмированные питомцы не должны участвовать в активных играх.

• Не оставляйте маленького ребенка наедине с питомцем. Даже если игра идет хорошо, вы должны быть рядом, чтобы вовремя заметить, если ситуация выйдет из-под контроля.

Питомец может стать лучшим другом вашего ребенка. Научите его уважать границы животного, и оно ответит преданностью на долгие годы. Тогда их общение будет бесконечным источником любви и опоры.