Почему пингвины не летают: простой ответ на вопрос

Детское любопытство не знает границ: каждый день мы слышим десятки вопросов, на которые не всегда легко найти быстрый ответ. Например, почему пингвины, будучи птицами, выбрали море вместо неба? Разбираемся в секретах необычных птиц вместе с детьми и их родителями.

Пингвин — это птица или животное?

Пингвины, или пингвиновые — семейство нелетающих морских птиц. Если посмотреть на них, покажется будто это смесь птицы и морского животного. И отчасти это правда. Они бывают самых разных размеров: от маленьких, ростом с курицу (около 30 см), до огромных императорских пингвинов, которые могут быть более метра. Весят они тоже по-разному: от одного килограмма до сорока. При этом самцы обычно чуть крупнее самок.

Одна из главных особенностей пингвинов — это удивительные перья. Они у них не длинные, жесткие и очень густые, почти как плотная шубка. Под кожей у птиц есть толстый слой жира. Благодаря такому оперению и жиру, пингвинам совсем не холодно в ледяной воде. Перья сидят так плотно, что вода просто не может пробраться к их телу. Еще такие перышки помогают закрывать птицам ушки, чтобы туда не затекала вода во время ныряния.

Этим птицам суша нужна только чтобы выводить птенцов и немного отдохнуть. Вся их жизнь, охота и приключения происходят в море. А крылья им нужны для подводного полета.

Почему пингвины не летают

Большинство птиц, которые хорошо ныряют (например, утки или бакланы), используют для гребли свои лапы, превращая их в мощные весла. А вот крылья у них остаются легкими, чтобы можно было летать по воздуху. Но у пингвинов все обстоит немного по-другому.

Их ближайшие родственники — это буревестники и альбатросы, которые считаются одними из лучших летунов на планете. Но пингвины выбрали свой путь: им было выгоднее охотиться в океане, где не было опасных хищников. Те, кто лучше нырял, выживали и давали потомство. Они пожертвовали полетом в воздухе, чтобы стать настоящими чемпионами в воде, где они чувствуют себя очень уверенно и ловко добывают себе пищу.

Чтобы так мощно работать под водой, пингвинам нужны огромные грудные мышцы, которые отвечают за движение крыльев. Они очень развиты и могут составлять целую четверть от всего веса пингвина.

Интересные факты о пингвинах

• У пингвинов есть одна особенность — наличие особого секрета, который выделяется из копчиковой железы. Им они смазывают каждое перышко, чтобы оно стало водоотталкивающим. Так вода просто скатывается с них, и пингвины всегда остаются сухими.

• Эти птицы могут плавать со скоростью до 10–14 километров в час. При опасности они разгоняются и могут выпрыгнуть из воды на берег или лед на высоту до двух метров. Крупные особи способны нырять на глубину до 260 метров и находиться под водой больше 18 минут.

• А что насчет лапок? Под водой пингвины используют их как руль, чтобы менять направление. Но по суше они ходят очень хорошо, сохраняя вертикальное положение, умеют бегать и прыгать.