Что будет, если постоянно сдерживать слезы — рассказывает врач

«Не плачь, ты же мальчик!», — говорят родители разбившему коленки пятилетке. «Ну что из-за такой ерунды расстраиваться!», — твердят школьнице ее более взрослые подруги. «Слезами горю не поможешь», — «успокавает разочарованную дочь мать.

На протяжении жизни многие из нас так или иначе получают послания от близких и мира: «Держи свои эмоции при себе и не смей плакать!». Кому-то об этом говорят прямо — мальчикам всех возрастов, кто-то получает более завуалированные версии. Итог один — с годами мы учимся сдерживать слезы и не плакать, даже если очень хочется.

Тем не менее наука не нашей стороне. С точки зрения медицины сдерживать слезы крайне опасно и чем дольше вы это делаете, тем хуже. Попросили врача-психотерапевта рассказать, что будет, если постоянно сдерживать слезы и как справляться со стрессом и негативными эмоциями, если заплакать уже не получается.

Для чего нужны слезы

Слезы выполняют сразу несколько физиологических задач:

• Базальные слезы постоянно увлажняют роговицу, питают ее. Они содержат антибактериальные вещества и защищают глаз от повреждений.

• Рефлекторные слезы появляются при попадании пыли, дыма, раздражающих веществ и помогают механически «вымыть» раздражитель.

• Эмоциональные слезы — уникально человеческий феномен: они возникают при сильных переживаниях и связаны с активацией лимбической системы и вегетативной нервной системы. В их составе находят более высокие концентрации стресс‑гормонов и нейропептидов, а само слезотечение сопровождается выбросом окситоцина и эндорфинов, что помогает снизить напряжение и облегчить эмоциональную боль.

Что будет, если подавлять слезы

Сознательное подавление слез — это, по сути, подавление эмоциональной реакции. Исследования показывают, что стратегию постоянного эмоционального «зажима» (repressive coping) связывают с более высоким уровнем физиологического стресса: повышением давления, нагрузкой на сердечно‑сосудистую систему, снижением устойчивости иммунитета и более высоким риском тревожных и депрессивных расстройств.

В момент подавления активируется симпатическая нервная система: участяются пульс и дыхание, мышцы остаются в напряжении, а чувство облегчения не наступает. При разовом эпизоде это не опасно, но если человек годами «никогда не плачет», цена внутреннего контроля может выражаться в телесных симптомах.

Регулярное сдерживание слез способно влиять и на физическое, и на психическое здоровье. Непрожитые эмоции не исчезают: они проявляются раздражительностью, вспышками гнева, «эмоциональным онемением» или, наоборот, приступами неконтролируемого плача, соматическими жалобами без ясной органической причины.

Человек, который не позволяет себе плакать, чаще использует неадаптивные способы разрядки — переедание, алкоголь, самоизоляцию. В долгосрочной перспективе это повышает риск депрессии, тревожных расстройств и стресс‑ассоциированных заболеваний. Это не значит, что «надо плакать каждый раз», но важно иметь безопасный выход для чувств.

Что делать, если нет возможности заплакать

Культурные ожидания по‑разному давят на мужчин, женщин и детей. Девочкам традиционно чаще «разрешают» плакать, у мальчиков слезы нередко стыдят, и они раньше усваивают стратегию жесткого подавления, что коррелирует с повышенным риском вредных привычек и трудностями в выражении эмоций во взрослом возрасте.

У женщин эпизоды плача в среднем более часты, и если окружение при этом поддерживает, слезы чаще выполняют свою регулирующую и «связывающую» функцию. Дети особенно чувствительны к реакции взрослых: если ребенку постоянно говорят «не реви», он учится не распознавать свои чувства, а «выключать» их, что осложняет формирование эмоциональной регуляции.

Вместо грубого «сдерживания» слез психология предлагает техники безопасного контроля эмоций. Это осознанное проживание чувства («мне сейчас страшно/больно/стыдно»), дыхательные практики, переключение внимания после того, как эмоция признана, ведение дневника, разговор с доверенным человеком, объятия и физическая активность — бег, танцы и т. д.

Иногда лучшая стратегия — дать себе возможность спокойно поплакать в безопасной обстановке: дома, с близким, на приеме у терапевта. При утрате, горе, сильном стрессе слезы — часть процесса адаптации и восстановления.