«Нас выставляли как животных в зоопарке»: история уникальных пятерняшек — сестер Дион, которых отец продал за $800 тыс.

Эти девочки стали для родителей сюрпризом: фермеры Олив-Эдуард и Эльзир Дион не подозревали, что у них родятся пятеро близняшек. Когда Эльзир забеременела, небогатые супруги рассчитывали, что у них будет один ребенок. Никаких современных форм обследования в 1930-е не было, поэтому женщина не могла знать, сколько детей вынашивает. Это сыграло злую шутку с семьей, и родители фактически использовали уникальных дочерей для того, чтобы на них заработать.

Девочки родились 28 мая 1934 года в канадской провинции Онтарио. Когда Эльзир забеременела, в какой-то момент из-за ускоренного роста живота заподозрила, что ждет двойню, но о том, что она беременна пятерняшками, узнала только во время родов. Девочки появились на свет недоношенными в семь месяцев. Их общий вес был чуть больше шести килограммов. Каждая новорожденная девочка помещалась на ладони.

Каким-то чудом, несмотря на низкий уровень медицины 90 лет назад, все девочки выжили и со временем окрепли настолько, что ничем не отличались от обычных детей. Но было одно существенное отличие: они были как две капли похожи друг на другу, потому что были однояйцевыми близнецами. Это действительно уникальный случай.

В начале 20-го века сестры Дион были первыми пятерняшками, которые пережили естественные роды и достигли взрослого возраста. Многим знакомы пятерняшки Басби из США, которые появились на свет в 2014 году, но девочки выжили благодаря качественному медицинскому сопровождению, кесареву сечению и детской реанимации. Больше месяца пятерняшки Басби находились в больнице, увешанные датчиками. Во времена сестер Дион ничего этого не было, но чудом они выжили.

Девочек назвали Сесиль, Эмили, Мари, Ивонна и Аннет. Отец близняшек Дион разместил в местной газете объявление о рождении дочерей. Сотрудники редакции не поверили его словам и лично приехали, чтобы убедиться в чудесном феномене. Так о пятерняшках узнала вся Канада, а позже — и весь мир.

Очень быстро подтянулись представители Красного креста, которые сначала купили для семьи Дион инкубатор для новорожденных, а затем наняли несколько нянь в помощь. Но, несмотря на помощь, Олив-Эдуард и Эльзир едва сводили концы с концами. У фермеров и так до рождения дочерей было пятеро детей.

На супругов Дион вышла выставка достижений из Чикаго и предложила девочкам переехать. Отцу сообщили, что на близняшек будут приходить посмотреть, как на экспонаты в цирке или животных в зоопарке. За это Оливу-Эдуарду обещали щедрое вознаграждение и страховку. Для времен Великой депрессии это звучало заманчиво. Отец девочек подписал контракт, а дальше… версии расходятся.

В одних источниках написано, что Олив-Эдуард быстро передумал «продавать дочерей» и захотел разорвать контракт. Но ушлые бизнесмены не дали ему это сделать, угрожая социальной службой и лишением родительских прав.

По другой версии, Олив-Эдуард не увидел ничего зазорного в том, чтобы заработать на детях, тем более что это одобрил даже местный священник. Трудно сейчас сказать, насколько любящим и заботливым отцом был Дион, но создается впечатление, что идеальным родителем его нельзя назвать, если во взрослом возрасте сразу три сестры обвинили его в насилии.

Как бы то ни было, супругов Дион лишили родительских прав, а пятерняшек взяло под опеку государство. Это позволило им свободно эксплуатировать детей. По иронии, то, от чего государство якобы оберегало девочек, забирая их у отца, оно делало само. Близняшек до девяти лет выставляли на балконе, где они проводили по несколько часов в день как музейные экспонаты, чтобы на них глазели зеваки. Жили девочки в детском саду доктора Аллана Дефо, , который принимал роды у их матери.

«Это утомительно, постоянно быть под наблюдением. Это была эксплуатация. Мы не животные», — вспоминала Анетт пережившая своих сестер.

В этот период девочек снимали в рекламе и фильмах, таких как «Сельский доктор» (1936), «Воссоединение» (1936) и «Пятеро себе подобных» (1938) и документальном «Пять раз по пять» 1939 года.

Для девочек спроектировали дом, который вместе с подсобными помещениями был окружен колючей проволокой. На территории были бассейн, учебные классы и детская площадка. К девочкам приставили экономку и двух горничных. Родители жили в соседнем квартале, но толком не виделись с дочерьми.

Городок, в котором жили девочки, ежегодно приносил порядка 500 миллионов долларов. Все эти деньги должны были откладываться на счет близняшек до тех пор, пока они не достигнут совершеннолетия. Но оказалось, что содержание городка и шатта сотрудников стоило немалых денег. В итоге в 21 год девочки получили всего лишь 800 тысяч долларов.

В семью девочки вернулись только в 1943 году, когда родители через суд вернули право опеки над ними. На тот момент пятерняшкам было девять лет. Но назвать годы жизни с родителями счастливыми сложно. Заработанные близняшками деньги отец вложил в покупку дома, фактически оставив их без средств к существованию. Лишь через 50 лет девушки отсудили у родителей положенные им деньги.

После достижения 18-летия девушки надолго пропали из публичного поля и прервали общение с родителями.

В середине 1990-х годов вышла книга «Пятерняшки Дионн: семейные секреты», в которой сестры Дион рассказали о том, как отец насиловал их. Также девушки поведали о том, как, вернувшись домой, они фактически стали прислугами. До этого момента все проблемы за них решай горничные и экономка, а теперь они сами трудились по дому.

Первой во время эпилептического припадка умерла Эмили в 20 лет. Родители не рассказывали дочери, что она больна, и не считали нужным обращаться к врачу.

Мари скончалась из-за тромба в 1970-м. Ивонн ушла из жизни 23 мая 2001 года. Сесиль не стало 28 июля 2025 года, а Анетт — 27 декабря 2025 года из-за последствий болезни Альцгеймера.